齐白石 《花卉禽石》
艺术品一经诞生，它实际在历史便有了本身的价值和位置，优秀的艺术品补充人们在精神领域上的不足，启发人们智慧和灵感，甚至可引导人们进入更高的思想境界。然而当它在市场上以商品形式表现其价值时，它往往只能反映当时人们的认同价值。正常情况下，作品艺术价值与其市场价值大致平衡。
一件未具知名度的优秀作品必然具有生值的潜力。即市场价值回生。反之亦然。影响艺术品市场价生跌的因素除了该作品本身艺术价值与市场价值的平衡关系，便是市场的供求关系。艺术品越精，吸引力越大。如作品不可取代性越高，数量越少，则市场价格通常越高越稳。
一般而言，一件艺术品只要被一个人欣赏接受，对于此人而言，实际上一具有价值。但从历史角度或投资角度来看，画家及作品须具备：
画家作品在艺术上具有独创的个人风格。
作品须有高超的绘画技巧；不易被模仿、取代 的技法难度； 难度越高，越具有不可取代性， 收藏价值越高。
画家须具有良好的品格及修养以及不断进取的 精神、严谨的创作态度。
对有意收藏中国书画者来说，最怕“吃”进赝品或物、价不符的劣品，而要避免吃亏，离不开“理智”二字。
收藏者要有理智，就应当拥有中国书画演变历史，主要流派、代表人物。风格特点等基本常识。
唐寅 《月泉图卷》
初涉收藏圈的人，难以全部掌握这些专业知识，因此宜从近代或当代的书画名家作品入手。这一则是因为现有的近、当代书画背景资源较多，鉴别时可供参考；另外是因为近、当代书画作品货源多，可供收藏者在选择时比较，减少盲目购进赝品的机率。
收藏者要有理智，又应当选准收藏方向和收藏对象。依笔者之见，初涉收藏领域者，不妨把收藏目标集中于当今45一60岁的名望较高的书画家身上。相对来说，这些书画家经过几十年的艺术实践，技艺已臻老到，其对传统创作的创新还可能辉合了某些西方文化的优点，从而具有当代中国书画的某些特征。从经济角度看，这个年龄段的书画家，对自己作品的要价一般不会很高，相对前“一辈书画家来说，较易让收藏者接受。更重要的是，在他们当中极有可能崛起新的书画大家，因而收藏他们的作品，具有较大的升值潜力。
收藏者要有理智，还应当找准收藏渠道。根据笔者的经验，较保险的渠道有两种：一种是朋友荐介。俗话说：“朋友的朋友是朋友。”除非虚伪奸诈之辈，绝大部分书画家或收藏者是不会用赝品或者劣品充作精品，来欺诈朋友的朋友的，而且通过这样的渠道收购藏品，还可免去通过拍卖行或画廊收购藏、品所需支付的不菲佣金。二是去正宗的文物商店淘货。例如说在广东的一些文物商店，不仅货源铎多，品质也有保证，价值也教适中，而且手续齐全。
若想成为一个理智的收藏者，最重要的还是要多多实践。那种只说不练的“天桥把式”，即使理论知识很丰富，也不会具备实用有效的鉴赏能力和收藏能力。只有多实践，哪怕吃几次亏，也能积累经验，从而逐渐成为理智的收藏者。
有些人在自己收臧的名人书画作品达到一定数量后，便以为大功告成，将其束之高阁：仅已拥有而窃喜。其实，收藏名人书画包括保护、欣赏和研究三个方面。而收藏者如按此三方面逐步深入，即可不断提高收藏水平，最终达到较高的收藏境界。
保护好藏品，是收藏最基本的职能。尽管有“纸保一千（年），绢保八百（年）”之说，但如果只对书画藏品放任自流，恐伯连十几年都保不住。书画作品的保护，防霉、防蛀、防光，防有害气体是关键。平时，书画可放人镜框内保护；日本色纸和册页可放人大小适宜的木盒中保存，以免受压；而卷轴类则可放人樟木箱或装有天然樟脑精的塑料画筒内保存。每当秋高气爽之际，应将藏品置于通风阴凉处悬挂数日，以散湿气。
书画藏品给收藏者带来的最大益处，莫过于精神上得到的愉悦和心灵上获得的满足，这种心理上的回报，要远远超过金钱上的回馈。而欣赏的过程，即是欣赏者根据自身的生活体验，对中国传统书画表现出来的艺术美的感知和理解，井由此引发想象和联想；进而与作品生产共鸣，使精神生活得到陶冶和升华，最终化为使人健康向上之动力的包括一系列心理因素在内的情感活动。尽管每个人的审美层次有所不同，但面对一幅饱含着智慧和激情的书画作品，无论是偏重干能引起感情共鸣的思想内容，还是偏重于其赏心悦目的表现形式，收藏者都应积极地去感知、去理解、去联想，以期获得心灵上的愉悦感，而决不应忽略和放弃这种高级的精神享受。
要使自己的书画收藏达到较高的层次，就必须对藏品加以研究。最初可从认知作品的内容——题材和形式——章法、结构、造型等方面入手，继而研究某用笔用墨的特点，最后对作品的意境、气韵、情感和风格做出评价。书画的鉴赏研究之所以极具魅力，就因为它是一个不断“求知”，的过程，此间积累的经验，可形成追求更高“眼力”的储备，使精神生活获得更丰富的营养。
曾纡 《人事帖》
改革开放后，中国的经济有了很大的发展。沉寂了30年的中国书画艺术品市场，由于港自境外的画商和收藏家大量收购，普经一度火爆。受他们的影响，国内的艺术品公司、画廊、拍卖公司认为商机已到，相继跟风。其实，国内书画艺术品经营单位请专家参与指导的较少，对书画这个特殊市场并不十分了解，只看好潜在的市场，但对“艺术品销售与国民经济发展的关系”认识不足。20年来，人民生活水平是有显著提高，但书画市场也仅仅是少数人参与尝试的初级阶段，严格地说，真正的书画市场仍没有全面启动。在这种情况下，书画艺术品经营者进行急功近利的商业动作，难免会出现人为炒作、物价不符、以次充好、以假当真的商业通病，很容易把市场搞乱。再经各种媒体非专业的渲染报道，书画艺术品变得如此“热门、走俏”，实在前所未有。书画拍卖会由于公开成交，更是人们关注的焦点，许多拍卖会如此“神奇”，不但成交率高，而且有些作品已经拍出“天价”，这些价格是否真实，是否合理，国人是否能承受，足以让人怀疑和忧心。 中国书画市场是个有着巨大潜力的市场，但人为炒作、价格不实、赝品和劣质书画泛滥等现象，使许多爱好书画的投资者望而却步，直接影响了书画市场的健康发展。找出阻碍市场发展的真正原因，调整书画市场的价格，以适应国人的消费能力，规范经营；使市场健康稳步地发展，成为目前人们关注的热点。
郎世宁 金廷标 《火鸡图》
在此，我们不妨对半个世纪以来国内书画经营情况，价格变化的原因以及目前书画市场的需求与现状作一回顾与分析。
一、文革前书画作品的价格及经营情况
1949年之后，中国古代书画的销售处于非常萧条时期。50年代初，当时人们受时代变革的影响，艰苦奋斗勤俭建国的思想是社会的主流。一切都崇尚革命使“不革命”的古旧书画长期处于无人问津的状态。加上几十年的计划经济，低工资，绝大部分人无此需求。文革前只有少数几家经营书画，如文物商店、古籍书店、古玩商店、旧货商店等。他们经营的大部分是民国以前的古旧书画，而且价格都非常低，例如：吴昌硕的画一般在30至50元．金农的书法对联60至80元；蒲作英的墨竹四条屏8至15元；任伯年画的花鸟扇面每幅2至5元；齐白石的花鸟鱼虫20至50元等等。即使如此低的价格，当时普通百姓仍然没有兴趣。究其原因：
社会环境、政治气候对书画不提倡，因为这些东西都不是革命的;
当时普通工人每月只有二三十元工资，一般家庭子女比较多，一家老小靠这些工资生活。
几乎没有人想，这些已经“判死刑”的封建腐朽阶级的东西，过了几十年还会死而复生。只有极少数真正爱好书画并不想获利的收藏家，节衣缩食，量力而行，逐步收集才形成规模。
在这种环境下，书画需求的范围和层面都非常小，各地的文物茵店及北京的荣宝斋、上海的朵云轩等老字号，它们经营的主要对象是华侨、外宾以及国内工资较高而且有这方面爱好和修养的文艺界知名人士，科技、医学等方面的专家、地方和军队的中高级干部。虽然生意较清淡，但毕竟有小范围的部分需求，价格方面也定得比较低。至于解放后仍健在的晚清、民国的老书画家，他们大都年事已高，经过社会变革、政治影响，再也不提自己画的：润格”，创作也少，书画只能作为调剂自己的生活，分赠亲朋好友而已。50年代至“文革”前，40至60岁的书画家，在艺术上已经取得了一定的成就，但当时没有卖画一说，他们的书画作品没有价格，也没有行情，与钱无缘。他们除少数在画院外，大部分人的工作都与书画有一定关联。画院的画师，除国家每月给一定的车马津贴外，唯一来钱的途径是撰稿、发表作品的稿费(其他书画家如果有经济收入就是稿费)，虽稿费不是很高，如果经常或一年有几百元钱，等于拿到双份工资。由于当时物价低，有知名度的书画家，日子过得还是不错的。文革期间，稿费也取消了，很多书画家都被打倒，创作的作品遭到批判。大部分书画家都停止创作，大家都小心翼翼，怕政治牵连。古旧书画更是“封建糟粕”，已遭劫难，幸免者也打入冷宫。
崔如琢 指墨山水
二、中国书画最初价格形成是港台境外人凭实力买出来的。 文革结束，留存在民间的书画作品主要有四大块：
古代书画文革抄家后大部分已发还；
收藏家经过文革没有被抄过家；
藏品仍保存完整；收藏量不是很大的零星散户；
不属于“四旧”，解放后仍健在的书画家作品。
这些留存在民间的书画作品，直到1988年改革开放之后，才有了一些转机，最先涌进来的是香港、台湾书画收藏家和画商(后有新加坡、日本和其它国家的人加入)，他们从中国的大城市到中小城市，一开始通过国营的文物商店、画店、工艺美术品店切入，通过介绍，叩开了许多收藏家的家门。从交朋友、观赏书画到割爱转让，以此为基础，不断扩大“介绍”范围，付给一定的好处费，发动本地愿意帮他们寻觅书画的朋友提供信息，收集或代理，就这样，在短短的几年里，中国很大一部分的大小收藏家所藏书画都被他们“普查”了一遍，好的东西自然觅走不少。改革开放后沉寂了几十年的古旧书画，第一次提高了“待遇”，有了‘身价”，转让能变成钱，无论价格如何，都足以使收藏家激动不已2一开始，国内书画作品并没有价格，也不懂价格，港台人也不懂价，使他们兴奋的是，他们打开了一个巨大艺术宝库，书画作品应有尽有，港台人根据自己的生活水平、经济实力(他们是几代人积累的私人财富)、眼光和修养以及对艺术品的理解和评估，出价收购，这样民间通过他们出价的相互比较、重视程度、需求状况，同一档次作品价格的推算，优增劣减，讨价还价通过成交，掌握了一些规律，逐步形成了价格行情。当然，被他们买走的书画不完全是古代和近现代的，也包括当今老中轻书画家的作品。
特别需要说明的是，至1993年前后，中国书画已经形成了价格，但这是“特殊时期”的价格，不是国人根据自己的生活消费水平定出来的价格，而是港台、境外人根据自己的经济实力买出来的价格，可以称之为“外宾价”。
通过实践，境外人士逐渐认识到，中国是一个几千年的文明古国，艺术遗产非常车宣，唐宋元明清遗留的书画真是不少，仅清代书画家有名的、辞典能查到的至少有五六干人，而且最多的每人就有几百幅作品存世，加上民国、近现代的大量书画作品，港台、国外少数人再富有也足以让他们望而生畏，他们无论如何搬不走中国书画这个大宝库，也扛不动中国书画这个大市场。于是，进入中国五至七年后，他们的需求已经饱和并逐渐退出。其实，他们对书画的前期投入，确实抬高了书画的身价，但对中国书画市场的加速形成，只仅仅是开了一个头。
赵孟頫《般若波罗蜜多心经》
三、受“外宾价”影响后的中国书画市场价格
1991年前后，国内的书画价格已被港台、境外买家推到顶峰。当时国内经济也快速发展，所有的人都看好这个势头，书画买卖从私下转为公开，旅游工艺店、画廊、艺术品公司一两年时间迅速在全国发展到数千家。1993年后，大型的拍卖公司应运而生，积极运作，规模和拍品都不亚于境外拍卖，开始境外买家应邀也来拍卖会捧场，选几幅价格最贵的，给足拍卖公司的面子。此外，国内实力雄厚的企业家在自己事业兴旺的时候，留在拍卖会上与境外买家多轮竞价，一争高低。
当代书画名家的作品，根据国民收入定价普遍偏高；而中国古代书画(除一流名家外)价格普遍偏低，古代书画在国内还未形成准确合理的价格，古代一流名家书画，按其艺术价值，定价合理，绝大多数人是买不起的，这一块高档市场短期内仍无法后动，在因人中暂时无法流通，只好由收藏家继续收藏。
郭诩 《虢国夫人夜游图》
四、当前书画市场的现状是“各显神通”适者生存
画廊：
画廊的“考验”期一般在两到三年，但大部分不到两年都已关门。从1989年至今，画廊已经换过五六批了。国内画廊生存面临很大困难，房租费用、人员工资，主要是经营者多数对书画不是非常内行。如果经销、代销当今名家作品，没有什么优势(买家可以直接向书画家本人买，省去中间费用)，而且差价很小。如果经销民国、清代的书画作品，目前，国内对古代书画认识不足，一般的经营者又不具备独立鉴定真伪的水平，经营成友很大，销路在数量上还不如新画热门。如果销售名家书画愿品，只要价格接近真品价格，买家一般都很慎重，也要找人鉴定，不会轻易上当。只有少数信誉好，在人才和经营思想上有优势的画廊才能生存，他们主要还是经营古旧书画，因为古代书画复杂，很多书画家的价格没有可比性，只要眼光好，精于此道，还是有差价的。
就是通常说的“倒字画”，这些人的优势是负担轻，没有门市房租和人员工资，自己经营量力而行。有一部分人通过实践，鉴定眼光练得很不错。他们中一部分专搞近现代名家书画真迹；还有一部分真假都搞，真的卖给懂行出得起价的，假的卖贪便宜出不起价的人。这些人大都是业余的，对书画比较喜欢，亦玩亦卖，买卖好就多做一些，不好卖就少做一些，只要不买到赝品，不存在亏本的问题，这些人在书画市场中能进能退，隐显自如。
拍卖现状：
操作规范信首好的大型拍卖公司，他们有人才的优势，选择拍品渠道多，鉴定严格，杜绝赝品，起拍价定得不算高，很吸引买家，能组织较有实力的客户和买家。中小型的拍卖公司，根据国内消费水平已转向“星期拍卖会”和“无底价拍卖会”，面向工薪阶层的收藏爱好音，比较受欢迎。 还有一些拍卖公司，经营者不太懂书画，操作也不规范，拍卖会上搞效果，安排“托儿”假拍，想用“成交率高”创牌子，欺骗舆论。有些公司拍品真假混杂，不是鉴定疏忽，而是有意安排赝品(只拿拥金不过瘾)一经拍出，就有很厚的利润，买家一旦发现，“退货”也是非常之难。
齐白石《山水十二条屏》
书画的实际需求：
1、收藏：随着人民生活水平的提高，许多书画爱好者已经开始收藏，但一般都选择价格在几百元到几千元之间的书画。
2、礼品画：送烟酒现在感到有些不上档次，选择一两幅书画送给亲朋好友，既高雅又有品味，是当今的时尚。此外，托人办事，选择书画作为谢礼的也比较普遍，只要办事需要，名家书画价格高一些也能接受。
3、布置居室：目前家庭新房装潢一般都在数万元，很多人选择几幅自己喜欢的书画进行布置，这样的开支普通家庭在几千元之内。
4、笔会：笔会有两种，一种是某某单位组织书画家为民服务现场作画，定价销售，价格相对比较便宜。另一种是需求单位组织，不是每幅画多少钱的直接买卖。一般双方都先谈好多少“出场费”或“红包”；去邀请单位作画，作画数量都有惯例，双方关系好，招待得好，书画家高兴，时间允许，多画一点也不很计较，完成单位的书画后，邀请单位身边的工作人员如能求到一幅书画，更是皆大欢喜。
总之，书画市场销售状况是和人民文化修养、生活富裕程度有很大关系，任何价格贵与不贵都是根据自己的经济实力所得出的结论。中华民族是一个爱好艺术的民族，历代民间都收藏保存大量的艺术品。中国的书画市场必须依靠中国人自己来支持和承担，我国的综合国力增强了，书画市场的潜力是非常之大，如果每个家庭拥有两幅书画，全国就需要十几亿幅书画，这个数字世界上任何一个国家都不好和我们相比，只要我们的经济腾飞了，真正好的书画艺术品何止当初的“外宾价”，起码比它高出多少倍！
